Del modo en que es usado en este estudio, el juego de azar será definido como sigue: El juego de azar es la acción de apostar en la que dos o más personas mutuamente de acuerdo anticipadamente concuerdan que cada jugador arriesgará la perdida de alguna posesión material con los otros jugadores, a cambio de la oportunidad de ganar las posesiones materiales colocadas en riesgo por los otros jugadores, el ganador (o ganadores) y el perdedor (o perdedores) es determinado por el resultado de algún juego de chance, sin ningún valor favorable que deba ser dado al perdedor para recompensar su pérdida.
Nótese los 4 elementos esenciales en el juego de azar, tal como usamos el término:
1. Un juego de suerte - una competencia de éxito incierto. Este podría ser un evento inventado por los jugadores de manera que puedan jugar sobre este, o podría ser un evento que habría ocurrido de alguna forma, pero los jugadores usan este como un evento para apostar (tal como el éxito de una elección o los eventos deportivos).
2. Las apuestas - Cada jugador originalmente posee algún artículo(s) de valor material, el cual está deseando arriesgar a perder a cambio de una oportunidad para tratar de tomar lo que los otros poseen.
3. El convenio o trato - Cada jugador acuerda, con previo conocimiento del éxito del juego, lo que está deseando arriesgar a perder para tener a cambio de esto la oportunidad de tratar de tomar lo que los demás tienen.
4. La falta de compensación favorable - Ningún bien o servicio de beneficio material es producido o dado a cambio de lo que se pierde, ni hay ninguna intención para que esto sea así. Este no es un caso de producción y luego de canje de los bienes o servicios de valor favorable. Es entendido desde antes que el juego empiece que el perdedor del juego perderá sus posesiones sin ser recompensado adecuadamente, y el ganador obtendrá las posesiones del perdedor sin restituírselo. Por tanto, el único propósito del juego son los acuerdos, mas la emoción y el estímulo del riesgo.
B. Ejemplos de Cosas Que No Son Juego de Azar
Ya sea sinceramente o también para obscurecer el asunto, algunas personas declaran que ciertos actos son juego de azar, cuando realmente los actos no constituyen juego de azar porque algunos elementos esenciales están omitidos.
1. Cruzar la calle, manejar un carro, etc. Algunas personas dicen, "todo en la vida envuelve un juego de azar". Estos actos podrían implicar algún riesgo, pero riesgo sólo no constituye juego de azar. Estos actos no intentan tomar las posesiones de alguien más. No hay apuesta - ni acuerdo para tratar de beneficiarse por medio de lo perdido por alguien mas. En consecuencia, no hay juego de azar aquí, tal como estamos interesados con respecto al término.
2. Jugando juegos sin apuestas. Los mismos juegos en que las personas algunas veces apuestan, pueden ser jugados simplemente por diversión sin que ningún dinero sea puesto en riesgo. Esto tampoco es jugar (en el sentido que estamos analizando).
3. Cultivando, propietario de un negocio, etc. Algunos dicen que esto es juego de azar porque uno arriesga a perder dinero. Pero nuevamente la intención es producir algo de beneficio para los demás. No estamos intentando ganar por medio de quitarle la propiedad a otras personas sin compensación, sino que más bien se producen bienes o servicios que puedan beneficiar a los demás, y podemos canjear (cambiar) esto por aquello que nos beneficia. Tal cosa está expresamente autorizada en las Escrituras, como lo veremos.
4. Invirtiendo en una compañía para adquirir acciones. Algunos dicen que esto es juego de azar, pero ¿qué son las acciones? Las acciones existen para que las personas puedan unirse en la propiedad de una compañía. Por tanto, comprar acciones no es inherentemente juego de azar mas de lo que es la propiedad de algún otro negocio. La intención es hacer un beneficio por medio de producir algo de utilidad para los consumidores. Los inversionistas reciben su parte de estos beneficios en forma de dividendos o aumentos de valor de las acciones.
Además, las acciones son compradas o vendidas a precios que están mutuamente acordados entre el vendedor y el comprador. No hay un acuerdo precedente entre el comprador y el vendedor de arriesgar a perder uno a expensas del otro. Si alguno considera que el precio es injusto, es libre de rehusar el trato (o pacto). (Esto no es para decir que los accionistas son malvados insaciables, sino que únicamente el comprar acciones inherentemente no constituye juego de azar).
5. Comprando seguros. Algunos piensan que el seguro es juego de azar. Pero otra vez, nadie busca ganar a expensas de la pérdida de alguien más. Al contrario, la compañía de seguros concuerda en compensar al asegurado si tiene una pérdida (como en casos de muerte, carros chocados, hospitalización, etc.). Aún si tal pérdida no ocurre, la compañía le ha dado al consumidor la tranquilidad y paz mental de saber que habría sido compensado si hubiera experimentado una pérdida. Ya sea que usted lo considere o no, esta es una inversión sabia que no está dentro del asunto aquí tratado. El punto aquí es que esto no es juego de azar.
Que los ejemplos previos no constituyen juego de azar puede ser visto en que las partes implicadas generalmente preferirán que ninguna pérdida financiera ocurra de ninguna manera. Mientras que el jugador quiere que haya pérdida financiera porque tiene la esperanza de poderse beneficiar de estas pérdidas.
C. Ejemplos de Cosas Que Son Juego de Azar
En los siguientes ejemplos, todos los elementos del juego están presentes:
1. Casinos de juegos - máquinas con ranuras, ruletas, juegos de dados y cartas, juegos de números, etc., todos los juegos para las apuestas.
2. Lugares de carreras para caballos, perros, etc.
3. Las loterías del estado.
4. Las iglesias patrocinadoras de actos de caridad, bingos, rifas, etc.
5. Algunas casetas para bazares en las que usted paga para hacer girar una rueda y tratar de ganar un premio, etc.'
6. Juegos para aficionados incluyendo juegos de póker en la casa de un amigo (por dinero), pollas oficiales (sobre eventos atléticos, etc.), máquinas de monedas para coca colas o café, y en algunas ligas atléticas (bolos, golf, etc), en las que los jugadores pagan una gratificación para entrar a la liga y parte del dinero es luego pagado de regreso a los ganadores de los juegos, torneos, etc. (Aquí no estamos refiriéndonos exactamente al dar trofeos o decisiones, sino al uso de posesiones materiales o del dinero mismo en los que los jugadores son colocados en "pollas" y luego tratan de ganar).
Es verdad que algunos de estos puntos abarcan únicamente pequeñas cantidades de dinero, pero aún así violan los principios Bíblicos implicados, sin importar la cantidad. Además, establecen un precedente que hace imposible para uno el ser compatible si objeta (hace cargos) el juego de otras personas. ¿Dónde trazará usted la línea y dirá, "Esta cantidad de dinero arriesgada es del todo correcta, pero algo más es inmoral"?
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